プラントベースの代替乳製品で⾷の可能性に挑むエクリプス・フーズ・ジャパン㈱（本社：東京都千代⽥区、代表取締役 御宮知⾹織、以下 、エクリプス・フーズ・ジャパン、https://eclipsefoods.co.jp/ ）は、複数の植物由来原料を組み合せて作った濃厚でクリーミーなプラントベースアイス「eclipseco（エクリプスコ）」の製品発表会を行なった。
同社はカリフォルニア発のスタートアップ企業 Eclipse Foods Co の⽇本法⼈で、Eclipse Foods Coは、ミシュランシェフでCTOの トーマス・ボウマン（Thomas Bowman）氏とCEOの エイロン・ステインハート（Aylon Steinhart）氏が共同創業した、代替乳製品（植物由来の乳製品）のプラットフォーム企業。アイスのみならず、すべての乳製品をプラントベースで製造することが可能で、 Eclipse Foods の代替乳製品を創り出す技術はSDGs にも寄与している。ブランド名の「eclipseco」とは、両社のミッションでもある環境に配慮したエコロジカル（ecological）を鑑み、「eclipse」と「eco」を組み合わせたメッセージも込められている。
まずは⽶国でも特に⼈気の⾼い「eclipseco クッキーバター」「eclipseco チョコレート」「eclipseco マンゴーパッション」の3種（アイス カップ・氷菓、90ml）を日本国内で製造・販売。今後は⽶国で販売していない独⾃のフレーバーも予定しており、本国の「eclipse」（パイントサイズ 473ml）とすみ分けて展開するという。アイスクリームのフレーバーの開発を手掛けているミシュランシェフでCTOのトーマス・ボウマン氏は、Zagatの 30 Under 30の選出やJames Beard Rising Star Chef 賞にもノミネートされた実力派。加えて、植物由来原料の知識や業界経験も豊富なことから、クリーミーな⾷感かつ万人に愛される「eclipseco」の製品化に至ったという。プラントベースなのでコレステロールやトランス脂肪酸が含まれないことも、昨今のウエルネス志向に合致するとしている。
今回上陸した「eclipseco」（3種・税込み351円）は2024年3⽉12⽇より、都内のファミリーマート（※⼀部先⾏）で販売を開始している。
「eclipseco」（アイス ・氷菓、90ml）。左より、クッキーバター、チョコレート、マンゴーパッションの3種で日本進出。おなかが緩くなりやすい素材は使用していない
「何事も無駄にしない」というサステナブルな考え⽅がEclipse Foods の品質哲学。エクリプス・フーズ・ジャパンの代表取締役 御宮知⾹織氏（中央）、左がCEOのエイロン・ステインハート氏、CTOのトーマス・ボウマン氏
エクリプス・フーズ・ジャパンの代表取締役 御宮知⾹織氏によると、「安定的な供給や環境への負荷を踏まえて⼀つの植物（成分）に依存しないのが強み。開発商品はプラントベース素材だが、その技術力をアピールする手段としてアイス・氷菓を商品展開しているので、各メーカーやレストランのニーズに合わせた素材および半製品を提供することもできる」という。
今回、日本での販売に踏み切ったファミリーマートでは、約2カ月間の先行販売（都内100店舗）でプレミアムアイスのシェア10％を見込んでいる。また現時点ではプラントベースのアイス・氷菓の認知は低いが、現在、米国では約３％がプラントベースアイスに置き換わっていることから、エクリプス・フーズ・ジャパンはプラントベースアイスにおけるナンバーワンの座を目指すとしている。
⽇本初上陸であるファミリーマートでの販売に向けて伊藤忠商事㈱が素材の輸⼊、製造、物流、営業等において主要なパートナーとなったほか、今後も投資家であるSOZO VENTURES㈱等とさらなる⽇本展開を⽀援予定。
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